超过一百名居民和民选官员周一上午在华埠明确表达了他们的诉求。“我们要什么？”他们高喊，“住房！”示威者的呼声盖过了白街125号施工围栏后挖掘机的轰鸣声，他们抗议市府计划在该地建造一座约300英尺高的区内监狱。如果建成，这将成为世界上最高的监狱之一。
在施工现场外的记者会上，社区倡导者和民选官员公布了一项由社区主导的新替代方案。该方案由“坚尼路以南邻里联盟”（Neighbors United Below Canal，简称NUBC）与非营利组织“欢迎来华埠”（Welcome to Chinatown）共同起草，提议将已于2021年关闭、目前空置的联邦监狱——大都会惩教中心（MCC）重新启用为市府在曼哈顿设立区级监狱的选址；而白街125号的地块则可改建为1040个可负担住房单位、一个2万5000平方英尺的公共广场和7万平方英尺的社区服务型商铺，项目的最高高度也将从原计划的335英尺降至235英尺。
NUBC联合创始人之一的李卓勋（Jan Lee）说：“我们今天公布的计划体现了社区一直以来的诉求：更多可负担住房，以及在社区未来发展中拥有真正的话语权。”该组织是发起该提案的非营利社区组织之一。他说：“我们从一开始就表明立场：我们理解市府关闭雷克岛监狱并在曼哈顿设立区级监狱的目标，但这不应以牺牲我们社区的健康、安全和未来为代价。”
自2017年时任市长白思豪（Bill de Blasio，音译）公布关闭雷克岛监狱、并用包括位于华埠白街125 号的监狱选址在内的四个区内监狱取而代之的计划以来，该计划就遭到了华埠社区的普遍反对，社区居民担忧其将影响当地商户、居民和生活质量。专家指出，当前这一区内监狱计划在成本和时间安排上都已不现实。
李卓勋说：“这个监狱项目已经无法实现其最初目标。预算超支数十亿美元，进度滞后数年，还违反了多项法律。”他指出，根据法律规定，该项目必须在2027年前完工并投入使用，而这一截止日期现已被市府官员视为无法达成。他还表示，市府未能按时提交季度报告和环境影响评估。
今年2月，负责曼哈顿监狱项目施工的承包商Tutor Perini披露，该项目预计将耗时超过七年，成本高达38亿美元，远超原本17亿美元的估算。全市范围内，四个区级监狱项目的总成本已飙升至160亿美元，几乎是2019年预估的87亿美元的两倍。
这一替代方案已获得包括市议员马泰（Chris Marte，音译）、州众议员李荣恩（Grace Lee）、州参议员霍伊尔曼-西戈尔（Brad Hoylman-Sigal，音译）、市议员元在熙（Julie Won，音译）与李琳达（Linda Lee，音译）在内的多位民选官员以及第一区社区委员会的支持。社区委员会上个月已通过决议为该提案背书。
NUBC的联合创始人之一、代表该选区的市议员马泰在记者会上说：“这是一项双赢的解决方案。它既能实现市府关闭雷克岛的目标，又能保护华埠的活力。”他补充说，大都会惩教中心原本就用于羁押用途，其位置临近法院，且远离高密度住宅区，是更合理的替代选址。“我们有一个现成的、可重新启用的设施。”
李荣恩在记者会上表示，该提案展现了一个兼顾现实与远见的愿景，既能应对雷克岛的危机，也避免对华埠造成更大伤害。她说：“我与社区站在一起，呼吁真正的社区参与，将拟建监狱迁至大都会惩教中心，并将白街125号改造成深度可负担住房。”
不过，将大都会惩教中心改为市级监狱面临的一大障碍是它属于联邦设施。将其移交给市府使用需经过联邦批准。李卓勋表示，NUBC已于4月下旬向市府提交了申请，并联系了联邦参议院少数党领袖舒默（Chuck Schumer，音译）。他表示，舒默已与联邦监狱管理局沟通大都会惩教中心的现状，舒默表示若事态进入联邦层级，他愿意支持本地解决监狱争议的努力。
李卓勋说：“我们首先联络了舒默参议员，向他提供了相关资料，以便他在联邦层面进行研究。希望一旦联邦方面认可，市府也能认真对待这个提案，并着手推进。”舒默办公室未回应纽约移民记事网（Documented）关于大都会惩教中心现状的置评请求。
李卓勋还提到，现任市长亚当斯（Eric Adams，音译）在竞选期间曾向华埠居民承诺不会在当地建造“超级监狱”。李卓勋说：“他说过这样的话，‘我们可以做得更好。我们可以解决监禁问题，不需要在华埠建一座超级监狱。’我会要求他兑现诺言。他仍是我们的市长，他仍然可以采取行动。”
但李卓勋也提醒说，留给华埠社区改变市府监狱计划的时间已所剩无几，“可能只有几周时间。”他说：“一旦完成地质钻探，推土机就会开进来。我们的时间非常有限。”
与此同时，亚当斯政府因该计划延误和成本激增而持续受到批评。近年来雷克岛监狱的状况持续恶化，多起囚犯死亡事件促使外界要求尽快关闭该监狱。
尽管《纽约每日新闻》上月报道称亚当斯可能正在重新考虑区内监狱计划，但市长办公室发言人加西亚（Liz Garcia，音译）向纽约移民记事网（Documented）重申：“亚当斯政府的立场未变，仍致力于建设区内监狱，并关闭雷克岛。”
加西亚还强调，市府在大力对华埠进行投资，其中包括超过4400万美元用于“华埠连结”（Chinatown Connections）计划，旨在改善公共空间与治安，并为小企业提供补助资金。她确认，市府已于5月15日向曼哈顿监狱项目发出“开工通知”，正式启动下一阶段的设计和社区参与工作。她没有对社区组织提出的替代方案发表评论。
加西亚在声明中表示：“需要明确的是，将监狱设在华埠的决定是在亚当斯市长上任前由市议会作出的。是否更换监狱选址必须由市议会决定，市府无法单方面选择新地址。不过，我们仍在与社区成员就该项目保持沟通，并在我们权限范围内推动其他公共安全改善措施。”
