Desde que el gobierno federal cambió su interpretación de la regla de “carga pública”, algunos inmigrantes en la ciudad de Nueva York se preguntan si deberían seguir utilizando beneficios públicos, ya sean federales, estatales o locales.
A partir del 18 de septiembre, las autoridades de inmigración cuentan con mayores facultades para evaluar si es probable que una persona que solicita una green card o una visa llegue a depender principalmente del gobierno. Esto incluye, por ejemplo, la recepción de asistencia en efectivo, ayuda para la vivienda, cupones de alimentos, apoyo financiero para estudios universitarios u otros beneficios similares.
En otras palabras, las autoridades podrían denegar ciertas solicitudes de residencia permanente en función si la persona ha recibido beneficios públicos.
Si tienes previsto solicitar una green card en el futuro, es posible que te preguntes: ¿Debería dejar de utilizar los beneficios públicos? ¿Podría el uso de estos servicios perjudicar mi caso de inmigración más adelante? ¿Y qué puedo hacer si sigo necesitando ayuda?
La respuesta a estas preguntas depende de las circunstancias particulares de tu caso. No podemos decirte si deberías dejar de recibir beneficios, pero sí podemos explicarte cómo evaluar tus opciones antes de acceder a ellos.
En esta guía, te explicamos cómo evaluar los posibles riesgos al solicitar beneficios y a encontrar alternativas disponibles en tu distrito.
Esta información no sustituye el asesoramiento legal de un abogado cualificado o de un representante acreditado. El contenido se actualizó por última vez en octubre de 2026.
¿Cómo sé si los cambios relacionados con la carga pública se aplican a mi caso?
Lo más importante que debes saber es que no todos los inmigrantes están sujetos a la evaluación de carga pública y no todos los servicios públicos se tienen en cuenta según esta normativa. En una hoja informativa, la Oficina de Asuntos de Inmigrantes de la Alcaldía de la Ciudad de Nueva York (MOIA, por sus siglas en inglés) explica —con fines exclusivamente informativos— los cambios relacionados con esta normativa.
La regla de carga pública se aplica a:
- Personas que solicitan la residencia permanente (green card) o ciertos tipos de visas, incluidas las basadas en vínculos familiares, empleo o diversidad, así como las visas tipo S.
La regla de carga pública no se aplica a:
- Personas que ya cuentan con la residencia permanente y están tramitando su renovación.
- Personas que solicitan la ciudadanía estadounidense.
- Ciudadanos estadounidenses, incluidos los hijos de inmigrantes que son ciudadanos estadounidenses.
- Personas que solicitan la residencia permanente a través de ciertas protecciones humanitarias —como asilo, estatus de refugiado, visas tipo T, visas tipo U o el estatus de menor inmigrante especial (SIJS)—, así como a sus dependientes.
Puedes consultar una lista más detallada en el sitio web del USCIS.
“Tu elegibilidad para recibir los beneficios y servicios a los que tienes derecho no ha cambiado”, señaló la MOIA en respuesta a las preguntas planteadas por Documented.
Antes de dejar de utilizar un beneficio, consulta a un abogado de inmigración o a un representante acreditado.
A continuación, encontrarás algunos recursos para obtener asistencia legal gratuita o de bajo costo:
- Línea de ayuda legal para inmigrantes de la Oficina de Asuntos de Inmigrantes del Alcalde de la Ciudad de Nueva York (NYC Mayor’s Office of Immigrant Affairs): llama al 800-354-0365, de lunes a viernes, de 9:00 a. m. a 6:00 p. m., y menciona la frase “carga pública” (public charge). Los inmigrantes pueden utilizar esta línea para obtener asistencia legal migratoria de forma gratuita y segura.
- New York Legal Assistance Group (NYLAG)
- New York Lawyers for the Public Interest (NYLPI)
Puedes obtener más información aquí.
¿Cuál es la diferencia entre un programa gubernamental y uno no gubernamental?
Es más probable que los programas financiados por el gobierno recopilen información personal para determinar si reúnes los requisitos para recibir sus servicios.
Programas gubernamentales:
- Programas federales: servicios o asistencia financiera gestionados, financiados o ejecutados por un departamento o agencia del gobierno de los Estados Unidos. Algunos ejemplos son SNAP, WIC y Medicaid.
- Programas estatales: servicios o asistencia financiera administrados por el estado de Nueva York. Estos programas pueden financiarse mediante ingresos estatales, subvenciones federales o una combinación de ambos. Algunos ejemplos son Summer EBT y ciertos programas de salud y asistencia del estado de Nueva York.
- Programas locales: servicios o asistencia financiera administrados por la ciudad de Nueva York u otro gobierno local. Estos programas pueden financiarse mediante ingresos municipales, fondos estatales o federales, o una combinación de diversas fuentes. Algunos ejemplos son Fair Fares NYC y NYC Care.
Algunos expertos consideran que ciertos servicios de asistencia no gubernamentales —como los bancos de alimentos abiertos a todo el público que recopilan poca o ninguna información— probablemente quedarían fuera del alcance de la evaluación de carga pública.
Programas no gubernamentales:
- Organizaciones sin fines de lucro y comunitarias: Servicios ofrecidos por organizaciones independientes, ya sean sin fines de lucro o de base comunitaria. Su financiamiento puede provenir de donaciones, fundaciones, subvenciones gubernamentales o diversas fuentes. Algunos ejemplos incluyen bancos de alimentos, clínicas comunitarias y organizaciones que brindan servicios legales.
Que un programa específico se tenga en cuenta en una evaluación de carga pública depende de cómo funcione y de las normas aplicables.
Por ejemplo, algunos inmigrantes pueden solicitar los beneficios del programa SNAP. Sin embargo, dado que se trata de un beneficio público sujeto a una evaluación de recursos económicos (means-tested) y financiado por el gobierno federal, podría considerarse dentro de la nueva normativa sobre la carga pública. Por otro lado, los bancos de alimentos comunitarios ofrecen un servicio distinto. A menudo operan a través de iglesias u organizaciones sin fines de lucro que no solicitan información detallada, o que no están obligadas a proporcionar datos de las personas a las que atienden.
“Por lo general, se entiende que los beneficios públicos sujetos a una evaluación de recursos económicos son aquellos en los que se consideran los ingresos o la recepción de otros recursos de una persona para determinar si reúne los requisitos para obtenerlos. Los beneficios basados en contribuciones previas —como el Seguro Social (Social Security) y Medicare— no se consideran beneficios públicos sujetos a una evaluación de recursos económicos”, señaló la MOIA.
Qué preguntar antes de recibir servicios
Si deseas tener cuidado con quién compartes tu información personal, estas son algunas preguntas que puedes hacer:
- ¿Qué información recopilan sobre mí?
- ¿Estatus migratorio? ¿Número de Seguro Social? ¿Dirección?
- ¿Por qué necesitan esta información?
- ¿Recibe este programa financiamiento gubernamental? ¿Ese financiamiento exige que proporcione información sobre las personas que utilizan el programa?
- ¿Podría compartirse mi información con alguna agencia gubernamental?
- ¿Me pueden proporcionar una copia o un enlace a la política de confidencialidad o privacidad de datos de su organización?
Si necesita alimentos
SNAP es uno de los programas que podrían tenerse en cuenta según la nueva norma de carga pública. Sin embargo, prescindir de este beneficio también puede tener consecuencias. Los bancos de alimentos, los comedores comunitarios y otros programas de ayuda alimentaria ofrecen asistencia al margen de SNAP.
La organización Food Bank For NYC informó a Documented que no solicita información sobre el estatus migratorio ni requiere datos personales para acceder a alimentos a través de ninguno de sus programas de atención directa.
Por ello, es recomendable preguntar no solo si la entidad solicita información sobre el estatus migratorio, sino también qué otros datos recopila y qué agencias podrían llegar a recibirlos.
Si estás considerando solicitar SNAP, pero te preocupa cómo podría afectar una futura solicitud de residencia permanente (green card), consulta tu situación particular con un profesional legal especializado en inmigración.
Si necesitas alimentos en este momento, también puedes recurrir a la ayuda alimentaria comunitaria que ofrecen los bancos de alimentos y los comedores comunitarios.
Si necesitas atención médica
Según NYC Care, un programa de acceso a la atención médica gestionado por NYC Health + Hospitals, todos los neoyorquinos tienen derecho a recibir atención médica, independientemente de su estatus migratorio o de su capacidad de pago.
Tanto este programa como las clínicas del Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York (NYC Health Department) ofrecen servicios sin importar tu estatus migratorio.
NYC Care afirma que no solicita información sobre el estatus migratorio. Además, los neoyorquinos que no cuentan con seguro médico pueden acceder a atención médica a bajo costo o gratuita a través de centros municipales y centros de salud comunitarios.
Si estás considerando inscribirte en Medicaid y te preocupa la normativa sobre la carga pública, consulta a un representante legal.
Si necesitas atención médica de inmediato, también puedes buscar opciones en clínicas locales u otros servicios de salud de bajo costo.
Si necesitas apoyo para tu salud mental
NYC 988 (anteriormente conocido como NYC Well) ofrece servicios de salud mental independientemente de tu estatus migratorio. No es necesario proporcionar información sobre tu situación migratoria para acceder a ellos. NYC 988 brinda apoyo gratuito y confidencial por teléfono, mensaje de texto y chat en línea.
Llama o envía un mensaje de texto al 988.
Si tienes dudas sobre estos servicios, existen organizaciones locales y entidades sin fines de lucro que ayudan a los inmigrantes a obtener atención:
- Atención de salud mental para inmigrantes
- Grupo de apoyo de salud mental para personas haitianas
- Apoyo para jóvenes haitianos
- Grupo de apoyo para hombres de color
- Apoyo para jóvenes inmigrantes negros
- Raising Health
Si necesitas ayuda de vivienda
Si necesitas ayuda para comprender tus derechos como inquilino, también puedes buscar servicios legales para inquilinos u organizaciones comunitarias que ofrecen asesoramiento sin necesidad de solicitar asistencia para la vivienda.
Si necesita ayuda con la educación
Si te preocupa que el acceso de tus hijos a las comidas escolares gratuitas o a la educación pública pueda afectar negativamente a una futura solicitud de residencia permanente, debes saber que el acceso a la educación pública no debería llevarte a dejar de enviarlos a la escuela.
“La educación pública sigue estando al alcance de todos, independientemente de sus recursos económicos, y consideramos que no se tendrá en cuenta bajo las nuevas directrices. Aconsejamos a los padres que sigan enviando a sus hijos a la escuela”, señaló Abby Biberman, directora asociada de la Unidad de Beneficios Públicos del New York Legal Assistance Group (NYLAG).
La abogada explicó que el programa universal de almuerzos escolares gratuitos de la ciudad de Nueva York tampoco está sujeto a una evaluación de recursos económicos. Todos los estudiantes de las escuelas públicas de la ciudad pueden recibir el almuerzo gratuito, sin importar los ingresos de su familia.
“Esperamos que los funcionarios encargados de las evaluaciones comprendan que, en la ciudad de Nueva York, el almuerzo escolar no depende de una evaluación de recursos económicos y, por lo tanto, no debería considerarse en el análisis de ‘carga pública’, afirmó la abogada.
No retires a tus hijos de la escuela ni dejas de utilizar un servicio sin antes recibir asesoramiento legal personalizado.
Si necesitas ayuda financiera
Existen organizaciones comunitarias que brindan asesoramiento financiero profesional, gratuito y personalizado (ya sea en persona o por teléfono) para ayudar a los residentes a establecer un historial crediticio, crear presupuestos, gestionar deudas y abrir cuentas bancarias seguras.
Por ejemplo, Out of The Mattress ofrece educación financiera gratuita para inmigrantes. La organización informó a Documented que se financian exclusivamente mediante donaciones privadas. Su programa principal de educación financiera es gratuito. Obtén más información aquí.
Si necesitas ayuda con ropa
La iniciativa St. Mary’s Clothing Drive ofrece un servicio gratuito de recolección de ropa en los cinco distritos de la ciudad de Nueva York y en zonas seleccionadas de Long Island. También distribuyen prendas a través de su centro de acopio y distribución, ubicado en 230 Classon Ave., Brooklyn, NY 11205. La ropa está disponible los lunes, miércoles y viernes, generalmente de 6:30 a. m. a 10:00 a. m., o hasta agotar existencias.
Para recibir ropa, debes presentar una identificación oficial emitida por el estado o una carta de un trabajador social. La ropa se entrega por orden de llegada y está sujeta a disponibilidad. Para obtener más información, llama al 718-529-6070 o haz clic aquí.
