Vivir en la ciudad más rica de Estados Unidos no siempre significa que las familias puedan cubrir sus necesidades básicas. Un informe reciente reveló que más de uno de cada tres adultos neoyorquinos (36%) y el 42% de las familias con hijos no pueden costear sus gastos semanales de alimentación.
A principios de junio, el alcalde Zohran Mamdani anunció que su oficina había ayudado a más de 223.000 personas a conservar sus beneficios de SNAP, a pesar de los nuevos requisitos laborales para adultos físicamente aptos impuestos por el Gobierno Federal. Sin embargo, sigue habiendo obstáculos y se prevé que otras 40.000 personas pierdan sus beneficios para finales de junio. La oficina ha habilitado una línea telefónica, 718-SNAP-NOW (718-762-7669), para los residentes que deseen saber cómo proteger su asistencia alimentaria.
Mientras tanto, los vecinos se organizan de formas creativas para suplir estas carencias. Una de estas iniciativas es la instalación de refrigeradores comunitarios, que brindan una pequeña ayuda a quienes más lo necesitan.
Sigue leyendo para conocer más sobre estos “refrigeradores solidarios” y descubre cómo poner en marcha uno en tu propia comunidad.
Una nevera comunitaria decorada, perteneciente a la iniciativa One Love Community Fridge en Sure We Can NYC —un centro de reciclaje comunitario ubicado en el 219 de McKibbin St, en Brooklyn—. Foto: Aorui Pi para Documented.
¿Qué es una nevera comunitaria?
Una nevera comunitaria es un refrigerador de acceso público, mantenido por voluntarios, cuyo objetivo es combatir la inseguridad alimentaria y reducir el desperdicio de alimentos.
Bajo el lema “toma lo que necesites, deja lo que puedas”, cualquier persona puede donar o recoger productos frescos y alimentos de forma anónima y en cualquier momento, sin preguntas, costos ni trámites.
¿Quién suministra la comida de la nevera?
Por lo general, los refrigeradores comunitarios dependen de la participación ciudadana para abastecerse. Los vecinos, los restaurantes locales y las tiendas de comestibles los surten con excedentes de alimentos que, de otro modo, se desecharían. Así, cuando se avería un congelador en Trader Joe’s, cierra un restaurante o una tienda, o sobra comida de un evento, estos refrigeradores ayudan a garantizar que nada se desperdicie.
¿Cómo puedo contribuir a una nevera comunitaria o recoger alimentos de ella?
¡Es muy sencillo! El sitio web Fridge Finder ha creado una lista de buenas prácticas para hacer donaciones:
- Solo lleva alimentos que sean seguros y estén en buena condición. Una regla sencilla es preguntarte: “¿Le daría esta comida a un amigo o a un familiar?”. Si la respuesta es sí, probablemente sea adecuada para compartirla con tus vecinos.
- Los alimentos deben estar frescos, no haber caducado, conservarse a la temperatura adecuada y estar envasados en recipientes seguros para evitar derrames.
- Evita colocar bandejas grandes de catering en las neveras comunitarias; pueden derramarse con facilidad y resultar difíciles de transportar para las personas.
- Siempre que sea posible, divide la comida en porciones individuales para que la gente pueda llevarse fácilmente lo que necesite.
- Etiqueta las comidas preparadas indicando los ingredientes o alérgenos y la fecha de elaboración.
- Llévate la basura contigo, incluidas las cajas de cartón y los restos de comida. Si ves que la nevera necesita limpieza, ayuda a limpiarla.
- No dejes artículos que no sean alimentos en una nevera comunitaria.
Para recoger comida:
- Toma solo la cantidad de comida que necesites y deja el resto para los demás. Muchas personas dependen de los refrigeradores comunitarios para sus comidas habituales y su nutrición básica. Toma únicamente alimentos que sean seguros y estén en buena condición. Si algo parece estar hecho a perder o no parece seguro para el consumo, deséchalo siguiendo las normas de higiene adecuadas.
- Si tocas un alimento, llévatelo o deséchalo.
- No dejes basura cerca de los refrigeradores comunitarios.
- Si notas que el refrigerador necesita limpieza, ayuda a limpiarlo. También puedes reportar su estado en el mapa “Fridge Finder”.
- Sé amable y respetuoso con los demás al utilizar los refrigeradores comunitarios.
