El Departamento de Policía de Nueva York (NYPD, por sus siglas en inglés) comenzó a emitir citaciones penales a los conductores de bicicletas eléctricas que cometen ciertas infracciones de tránsito. A diferencia de las infracciones comunes, que pueden pagarse en línea, las citaciones penales exigen que el individuo comparezca en un tribunal.
El cambio ha generado preocupación y confusión entre los conductores de bicicletas eléctricas. Documented conversó con William Medina, organizador de Los Deliveristas Unidos, para aclarar dudas sobre las multas, las citaciones y los derechos en los tribunales.
¿Qué ha cambiado?
Antes del 28 de abril, la mayoría de las infracciones de tránsito cometidas por conductores de bicicletas eléctricas derivaban en multas o citaciones civiles. Sin embargo, la nueva directiva permite al NYPD emitir citaciones penales. Estas requieren la comparecencia en un tribunal penal.
No acudir a la cita puede resultar en una orden de arresto emitida por un juez, lo que podría conllevar a tiempo en la cárcel. Tener antecedentes penales puede afectar negativamente a inmigrantes que tengan solicitudes pendientes de asilo, citas regulares ante ICE o están en procesos de deportación.
¿Qué infracciones están afectadas por esta política?
Un portavoz del NYPD indicó a Documented que los oficiales pueden emitir citaciones penales por:
- Conducción temeraria
- Manejar bajo los efectos del alcohol o drogas
- Pasarse un semáforo en rojo
- Manejar en sentido contrario
- Conducir sobre la acera
- Ignorar una señal de alto
Antes de mayo, estas infracciones solían resolverse mediante multas civiles. Ahora las consecuencias son más graves y, si no se actúa con diligencia, podrían resultar en un historial criminal y encarcelamiento.
Tipos de boletas: ¿cómo diferenciarlas?
CITACIONES PENALES: Boletas rosadas
La diferencia más evidente entre una infracción de tránsito y una citación penal es el color del documento, explicó Medina. Las boletas rosadas son citaciones penales que requieren comparecer en el tribunal penal correspondiente al condado donde ocurrió la infracción. Por ejemplo, si el incidente ocurrió en Brooklyn, el caso se atenderá en Kings County. Esta información está en el documento.
Medina advierte que, en ocasiones, la información de la boleta puede ser poco legible, por lo que recomienda verificar los detalles en el portal: www.mysummons.nyc
CITACIONES CIVILES: Boletas verdes
Las boletas verdes corresponden a citaciones civiles emitidas por el NYPD y los casos se resuelven en la Oficina de Audiencias y Juicios Administrativos (OATH, por sus siglas en inglés). Estas citaciones suelen darse por infracciones como falta de luces, reflectores o por no usar el carril de bicicletas.
Puedes verificar citas sobre audiencias administrativas en el portal de OATH.
CITACIONES DE TRÁNSITO: Boletas amarillas y blancas
Las boletas amarillas y blancas son consideradas infracciones de tránsito y pueden pagarse en línea por medio del portal del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV, por sus siglas en inglés). Necesitarás el número de licencia de conducir, el número de infracción o los datos personales del infractor.
Algunas infracciones incluyen no usar casco, carecer de timbre o dispositivo de señalización, o no portar la etiqueta del fabricante en la bicicleta.
Derecho a abogado gratuito
Medina reconoce que declararse culpable en un tribunal penal puede tener consecuencias severas para el historial criminal. Por ello, recomienda solicitar servicios de traducción o intérpretes, los cuales son obligatorios en casos penales.
Además, las personas tienen derecho a un defensor público sin costo a través de organizaciones como The Legal Aid Society, Bronx Defenders, Queens Defenders, Neighborhood Defense Service y Brooklyn Defenders.
¿Afecta el historial penal el estatus migratorio?
Sarah Vendzules, directora del equipo de Justicia para Inmigrantes de The Legal Aid Society, explica que un historial criminal puede perjudicar a quienes tienen solicitudes de asilo pendientes o citas regulares ante ICE. “Podría resultar en una denegación discrecional, especialmente si existen antecedentes de reincidencia”, afirmó.
La denegación discrecional permite a los jueces o agentes de inmigración rechazar un caso basándose en factores como el historial del solicitante. Vendzules recomienda consultar con un abogado de inmigración antes de declararse culpable en un tribunal penal.
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